纵观世纪之交的中国出版界，不难发现一个有趣的现象，教辅读物日渐萎缩的同时，科普读物正在飞速发展，受到重点扶持的少儿科普读物更是呈蓬勃发展之势。据统计，在国家重点选题“九五规划”中，有85种少儿读物选题入选，其中科普读物就占了32种，而在中宣部第七届“五个一工程奖”入选作品中，科普读物有9种，其中少儿科普读物为4种。这充分说明少儿科普读物在规模和质量上都达到一个新的高度。但是喜中有忧，与此同时，有权威调查显示，少儿科普读物整体上存在着“选题面窄、低水平重复、质量不高的问题”，“许多图书还停留在基础科学的普及上，不能及时地追踪和反映世界最新高科技成就”。这些问题无疑制约了少儿科普的进一步发展。笔者认为，要克服上述平庸与重复的致命弱点，使少儿科普读物的出版上一个新台阶，关键在于求异创新，在选题策划的过程中，要有开拓、创新的意识。主要应从以下三方面着手：
一、注重知识创新，及时地追踪和反映世界最新高科技成就。
一本好的少儿科普读物，首先也要注重知识创新。因为少儿科普读物作为普及现代科技知识，提高少年儿童的科学文化素养的手段之一，肩负着培养未来的科学家和工程师的历史使命。要使今天的少年儿童跟上时代发展的步伐，成为高素质的现代化建设者，就要特别注意培养他们从小具有科学素质和科技意识，通过各类读物，尽可能全面、系统、及时地把高新科技知识通俗易懂地介绍给广大少年儿童。这就要求少儿科普读物编辑在策划选题时具备开阔的视野和前瞻的意识，及时把握世界科学技术的最新进展，积极捕捉代表时代潮流的科技知识信息，只有这样，才能开发出知识内容新的选题。90年代初，湖南少年儿童出版社出版了一套《少年高科技大观园》丛书，通过青少年喜闻乐见的具体事物和生动例证，介绍各种高新科技知识和各类高新技术学科迷人的应用前景，对于拓宽他们的知识视野，为他们今后学习和掌握高新科技打下了一定的基础。
（二）注重创新精神的培养，注重科学精神与科学方法的教育。
知识内容的新对一本科普读物来说还只是基础的创新，也就是说最低层次的要求，在这一层次上，仍然容易出现选题的重复，就像90年代出现一股百科读物引进热和汇编热，就是只注重内容而不注重创意而导致的重复出版。一本富有创新意识的科普读物就不仅要有新的内容，还要有新的创意、新的选题角度，善于将科普读物提升到更高的层次。金伦先生在《中国少儿出版》1999年第二期的刊首新论语中称，少儿科普读物是一种“会让少年儿童变得更聪明的，会让未来变得更聪明的”的读物，而要达到这一目的，光向少年儿童灌输科学知识是远远不够的，要让他们感受知识产生和发展的过程，培养他们的科学精神和创新思维习惯，才能使他们变得更聪明，成为具有创新能力的人才。从培养创造性人才的角度来看，培养他们的科学思想与科学方法比单纯地教给他们科学知识更重要，我们在编创、出版各类科普读物时，不能只满足于呆板的介绍科技知识本身，必须有意识地将知识的介绍融入知识产生的方法和过程之中，这样才能使我们的科普读物更灵动，更有特色，不流于平庸与重复。
湖南少儿出版社最近推出的《科学之门》丛书，就以科学史作为切入角度，以科学史上对科学发展有着重要影响或者与现代生活息息相关的科学理论、科学事件作为叙述对象，介绍这种理论、这些事件产生、发展历程中重要的科学人物、科学知识和科学方法，这就使它在立意上远远高于仅仅着眼于普及基础科学的科普读物。
（三）加大人文含量，将科学精神与人文精神有机地结合起来。
所谓加大人文含量，就是指注重科普读物的思想性。人文精神与科技精神的有机结合，也就是科学性和思想性的统一，可以说是科普读物创新的最高境界。人文精神与科技精神是同一社会命题的两个重要方面，这两种精神的融合与统一，是推动社会进步的需要。同样，科普读物的人文渗透也是提高少年儿童的综合素质，培养有理想、有道德、有文化、有纪律的“四有”新人的需要。我们在组织出版科普读物时，必须有意识的将人文精神融入科学知识的传播中，着力张扬正确的人生观、道德观、价值观。做到不仅以科学的理论武装人，而且以高尚的精神塑造人。湖南少儿出版社1997年推出的《大科学家讲的小故事》丛书以自传的形式，分别讲述了苏步青、贾兰坡、王淦昌等大科学家的故事，丛书在讲述他们走上科学道路、作出重大科学贡献的过程中，着重讲了他们是怎样治学、怎样做人的。丛书体现出科学家自强不息、积极进取的优秀品质和献身科学、为国争光的崇高精神，对广大少年儿童有着积极的教育作用。由于它格调高雅，立意新颖，于1999年同时获得中宣部五个一工程奖和国家图书奖。
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